Đối với những say mê nhiếp ảnh, ít ai không biết đến Leica vì cái tên này dính liền với nhiều nhiếp ảnh gia nổi tiếng trong lỉnh vực photojournalism, Nick Út, HCB, Capa. Chiếc máy Leica cũng là dòng máy được ưa chuộng bởi những nhân vật nổi tiếng như nữ hoàng Elizabette với M3, Vua Thái với M6. Thật ra điều này không có gì lạ vì ngay từ khi mới bắt đầu SX ở khoảng 1930, Leitz đã có chủ trương tạo một chiếc máy chất lượng cao và bán giá thật cao như một luxury item để chỉ có những người giàu hoặc nổi tiếng mới mua nổi. Và những người này sẽ giúp quảng cáo cho Leica như một món hàng đặc quyền cho giới thượng lưu quí tộc. Điều này có thể xảy ra được ở thời đó vì Leica là sở hửu của riêng gia đình Leitz và lúc đó Leitz company đã là một hãng đứng hàng đầu trong quang học và những công nghệ đòi hỏi độ chính xác cao, microscope, máy quay film. Với khoảng 40 năm, Leica đã thành công với đặc điểm của những máy rangefinder, sự tiện dụng của film 35mm và hàng ngũ OK hùng hậu (nhưng đồng nhứt đến mức chiếc máy MP sản xuất năm 2007 vẫn dùng được OK Elmar 3.5 đã sản xuất hơn 70 năm về trước).
Ngày nay, Leica rangefinder không còn là phương tiện tối ưu cho nhiều lĩnh vực nhiếp ảnh nhưng xét về mặt kỷ thuật, thì những chiếc máy leica và OK sx từ 50 năm về trước vẫn có thể tạo nên những tác phẩm không hề thua kém những chiếc máy hiện đại ngày nay.
Ngày nay, giá của Leica đã xuống thấp vừa tầm tay những người bình thường, chỉ bằng DSLR hạng xoàng. Tuy không tiện dụng như digital, nhiều người vẫn hâm mộ Leica vì cái êm ái, trong trẻo của rangefinder và người ta cho rằng RF khiêm nhường, kín đáo hoặc dễ tạo nên sự gần gủi cởi mở giửa người chụp và đối tượng.
Riêng tôi thì tôi thì mê máy và OK Leica bởi những chi tiết máy móc cầu kỳ, xi mạ bóng loáng và nhất là với lịch sử hơn 70 năm phát triển, mình có dịp nhìn thấy những bước sáng tạo đổi mới. Đó cũng là một cách để học hỏi cái hay, cái khéo của người xưa.
Vài hàng tán gẩu mời các bác tham gia. Kỳ sau sẽ viết tiếp về các đời máy cũ và OK xưa.

M3, Summicron 50/F2.0


Las Vegas. M3+ Elmar 50F2.8. Kodak400


Cái khoái lớn nhất khi dùng Leica là bạn có thể xử dụng được nhiều OK từ các nhà sản xuất camera vì hầu hết các nhà SX đều có OK đặc chế cho leica, từ Zeiss, canon, nikon cho đến konica, pentax, komura, minolta, rollei, voightlander. Nghe nói tổng cộng gần 300 OK đủ loại. Thường thì các OK này dựa theo vài nhóm chính dựa theo các công thức quang học căn bản như Planar(Canon, Zeiss, Pentax(?)), Sonnar (Zeiss, Rollei, Nikkor), Gaussian (leica), Heliar(Voightlander). Mỗi công thức dĩ nhiên có những ưu, nhược điểm khác nhau không những về resolution mà lại còn khác nhau về bokeh, color renditionhoặc khả năng chống flare. Vì vậy mà hầu hết những người mê leica thường bị cuốn hút vào cái tật mê thiết bị chỉ vì những sự lựa chọn quá phong phú này.

Ngoài leica summicron thì OK LTM mà tôi thích nhất là Nikkor-SC 50F1.4 và Nikkor-H 50F2.0. Đây là OK căn bản của Nikon RF nhưng được đặc chế với LTM đi kèm theo máy Nicca. Tuy cùng tên nhưng khác hẳn các OK dùng cho máy SLR vì nó rập khuôn theo công thức Sonnar từ Zeiss Contax. Với đặc tính là rất nét ở cự ly gần từ 1-2 mét, bokeh rất mạnh. Về bên ngoài thì OK này tuy ngắn hơn summicron một tí nhưng rất nặng, đằm tay và focus ring thì êm ái vô cùng.
M3+ Nikkor-SC 50F1.4


M3+ Nikkor-H 50F2.0